Seja benvinda, nova bactéria

A Lua sobre o Lago Mono, na Califórnia, onde cientistas da Nasa encontraram a bactéria Divulgação/Science

Uma vez escrevi uma crônica sobre o goleiro colombiano Higuita. Ele fez uma defesa surpreendente e espetacular. A bola foi chutada no centro do gol e no momento em que ia agarrá-la, deixou que passasse, deu um pulo e a golpeou com dois pés virados para o centro do campo.

Fiquei alegre e cheio de esperança, não sei o motivo. Higuita mostrou como a criatividade abre novos mundos e com eles novas esperanças.

Mesmo ignorando a microbiologia, sinto agora, com a descoberta de uma nova bactéria, algo semelhante ao que senti diante da defesa de Higuita: a maravilha de constatar novas possibilidades.

A bactéria, dizem os jornais, difere de que tudo que conhecemos porque não tem os seis componentes básicos da vida. No lugar do fósforo, um desses componentes, existia arsênico, em partículas descobertas num lagoa salgada da Califórnia. Logo o arsênico, de um modo geral tóxico, aparece com as funções nutrientes do fósforo.

A descoberta não remete a extraterrestres. Apenas indica que existem ainda formas de vida desconhecidas, ou pelo menos que a forma de vida que conhecemos não é a única possível.

Não entendo estar tão feliz com a descoberta. Nós que lutamos diariamente, para alcançar uma modesta fração do conhecimento humano acumulado, despertamos para a idéia de que novas e impressionantes revelações nos esperam. A montanha é inalcançável.

Talvez a moral da história seja esta: num tempo de calmaria, um ventinho, ainda que soprando da ciência, sempre nos anima.